« Si tu t'aperçois que je commence à me déshabiller, au nom de notre amitié, colle ces vêtements à ma peau. »

Et Axel, sourit, il rit de bon coeur de l’air pincé de son meilleur ami, un pincement au coeur lorsqu’il croisa son regard, confronta son sourire sans joie. Ca n’est rien, ça n’est rien. Ca ira mieux après, tellement mieux quand il ne pourra plus décerner un sourire franc d’un sourire vide. Alors il l’ignore, ce pincement au coeur et ses stupides sentiments et ça n’était même pas comme s’il forçait Ankou à boire, vraiment, il n’avait fait que suggérer.

Oh, il savait que ça n’était probablement pas la raison principale pour cette expression, cette réticence, ce sentiment, mais c’était tellement plus simple de le croire. D’oublier, rien qu’un peu, rien qu’un soir.

« Je considérerai cela en temps voulu, » fait-il, large sourire dessiner sur son visage comme à l’encre indélébile. S’aurait pu être assez amusant, un strip-tease de son altesse; c’était quelque chose que l’on avait pas l’occasion de voir tous les jours. Et puis, tant qu’ils ne restaient que tous les deux et ne sortaient pas de cette pièce, il doutait qu’il y ait un véritable problème, puisque rien n’allait justement sortir de la dîtes pièce, comme le voulait la tradition.

Il fit délicatement résonner son verre contre celui de son partenaire d’un soir avant de le porter à sa bouche, déterminé à n’en faire qu’une gorgée.
Rien ne pouvait mal tourner; rien ne pouvait être pire que ça ne l’était déjà de toute manière.

Le liquide lui brula la gorge, sensation qui ne lui était pas étrangère, tellement qu’elle en était presque familière, rassurante. Eh bien, c’était toujours agréable de redécouvrir qu’on était en vie, redécouvrir que la terre ne s’arrêtait pas de tourner pour la perte d’un être cher - peu importe combien il aurait aimé que cela soit le cas. Il avala le contenu du verre sans en perdre une goûte, d’une traite, comme s’il avait s’agit d’un verre d’eau. Le plus vite c’était dans ses veines, le plus vite il arrêterait d’y penser.

Ou du moins, c’était ce qu’il pensait, sans même être certain que ça n’était pas le contraire qui allait se produire, ni même certain qu’il voulait oublier, même pour quelques heures. Non, il ne voulait pas l’oublier, jamais, pas elle. Même pour quelques heures, l’espace d’un instant, la pensée lui sembla absurde, horrible, traître. Comment pouvait il oser vouloir oublier, il…

Il laissa son bras retomber doucement sur ses cuisses, laissant au passage s’échapper un soupir, à mi-chemin entre le soulagement et l’exaspération. Ses yeux argentés n’eurent aucun problème à retrouver ceux de son ami auquel il adressa un vague sourire.

« Aaah, ça a au moins le don de remettre les idées en place, hein? »

Ou pas; il pouvait parler, malheureusement il n’en était pas moins confus et dévasté. Mais enfin, s’aurait été idiot de sa part de croire que tout allait miraculeusement aller mieux avec un seul verre, il se connaissait mieux que ça.
Ca devait être bien, une basse résistance; pas besoin d’épuiser les réserves et résultat instantané, tout bénef’! Il en serait presque jaloux, de ces autres qui ne tenaient plus debout après deux verres.

Il se resservit un verre, à leur santé.

Axel n’avait jamais su si sa capacité à boire était une bénédiction ou une malédiction. 

C’était, certes, très pratique d’être le dernier à avoir l’esprit limpide, mais bien des fois, lorsque l’on veut être le premier à ne plus l’avoir, c’est bien la pire des choses qui puisse arriver. Pour le coup, il enviait presque Ankou et sa capacité limité à boire; au moins, lui serait rapidement beaucoup plus à l’aise - du moins, s’il n’était pas du genre à pleurer, parce que sinon ils allaient avoir un autre problème et Axel allait devoir boire très très vite. Toutefois, des peu des fois où il avait bu avec son ami, cela ne lui avait pas sauté aux yeux comme étant un problème; il espérait ne pas s’être cruellement tromper.

Pour être honnête, Ankou avait plus l’air de subir qu’autre chose; Axel le remerciait de ne rien dire, cependant il était bien conscient que le garçon ne dirait rien de toute manière. Ankou n’est pas du genre à geindre sur ce genre de choses, bien qu’Axel estimait qu’il aurait du avoir plus souvent le droit. Il était encore si jeune, le pauvre. A nouveau, il se sentit coupable de lui infliger cela.
Mais Ankou peut décider de lui-même, il est grand, il sait ce qu’il fait; Axel n’est pas son gardien, son père ou son oncle, juste un ami. 

« A te voir boire, on pourrait croire que tu ne fais que ça de tes nuits. »

Axel se mit à rire, sans humour, avant de basculer plus de liquide de la bouteille à son verre, avant de basculer celui-ci dans sa bouche, comme pour donner raisons aux dires de son ami. Souriant, il se tourne à nouveau vers Ankou, comme si de rien n’était, naturel et détendu.

« A en écouter les rumeurs du château, c’est bien déjà ce que je fais, mon cher ami. »

Les rumeurs, les rumeurs, encore les rumeurs. Elles rythmaient sa vie et il avouait volontiers qu’il s’ennuierait bien sans elles. Cependant, il n’avait pas hâte d’entendre les murmures, le lendemain, sur son passage. D’ailleurs, s’il pouvait éviter de passer prêt de qui que ce soit qui n’est pas Ankou ou sa soeur le lendemain, il en serait ravi. Rien que d’y penser lui donnait une vague nausée. 
Alors il suffit de ne pas y penser, n’est-ce pas? Ca n’a jamais été si simple. 

« Je cours toutes les nuits après les femmes avec ma bouteille d’alcool en main! »

L’image est amusante, sans nul doute, bien que quelque peu blessante.

Reprendre un verre, le verser à nouveau dans sa gorge, reprendre un verre et dans la gorge et répéter jusqu’à ce que les doigts soient moites et fermes, qu’une grisante sensation de liberté s’emparent de son corps, accompagnée de celle familière de l’alcool. Ah, comme ça avait l’air triste dit ainsi! Mais le plus triste, sans doute, était la réalité. 

Axel se remplit un nouveau verre, mécaniquement, réalisant à peine qu’il s’agissait déjà du troisième, avant de reposer son regard sur Ankou.

« Je t’en ressers? »

Il le sentait au bout de ses doigts, le début de son intoxication. C’était bien, c’était rassurant. Même après tout cela, rien ne changeait vraiment. Il avait Ankou, il pouvait se saouler à en vomir et recommencer le lendemain comme s’il n’avait rien appris. L’être humain est étrange. Il jure de ne jamais y retourner lorsqu’il souffre, mais ne s’y tient jamais. Axel en était un bien faible, d’être humain, il pensait, pour y retourner si souvent. Certes, c’était bien pratique, et il ne buvait pas toujours à en perdre la raison, toutefois cela n’en restait pas moins un sacré casse-pipe.

« Combien de fois est-ce que cela t'es arrivé, de boire jusqu'à avoir mal à la tête ? »

Axel aurait bien dit qu’il ne les comptait plus, ces nombres de cuite, mais bien heureusement, il pouvait toujours compter celles qui l’avaient vraiment mis très mal, celles dont il se souvenait très clairement comme étant les pires. Sans aucune surprise, elles étaient toutes liées à des événements, bien souvent tristes. Il y avait là une tendance, il semblait. Peut-être qu’il était juste un homme triste. Ils ne vivaient pas dans un joli monde.

« Ummmh… On va dire peut-être 6, 7 fois ? Pas forcément de très bons souvenirs, ceci dit. »

Axel buvait avec modération la plupart du temps, simplement pour s’inclure, avoir l’air sérieux de toutes ces personnes importantes qui sirotaient leur vin avec prétention. Il n’aimait même pas le vin, vraiment, mais lorsque l’on est aussi jeune dans le milieu, il vaut mieux se joindre aux autres. Il savait pertinemment qu’on le prenait rarement au sérieux, et bien qu’il était éternellement reconnaissant à Ankou parce qu’il le jugeait par sa valeur et non son âge, il savait à quel point cela en avait ennuyé certains de le voir ainsi promus. Alors il buvait de leur vin dégoûtant pour discuter politique, sans jamais dépasser ses limites. Il devait rester clair et lucide jusqu’au bout pour obtenir le meilleur des autres, moins clairs et certainement moins lucides. La diplomatie était juste une question de contrôle de soi, au final, et Axel, malgré toutes ses tares, pensait savoir gérer cela.

Mais ce soir, il n’était pas question de diplomatie. Ankou était là en tant qu’ami, et non en tant que roi, et c’était bien là toute la différence. Une bien belle différence.  C’était toujours amusant de voir la différence entre ces deux Ankou, le roi et l’être humain. S’il devait choisir, Axel n’aurait même pas à hésiter ; il sauverait l’être humain, son meilleur ami.

Il vida à nouveau son verre, la délicieuse sensation de l’alcool détendant ses muscles l’envahissant peu à peu.

« Tu sais, le secret de tout, c’est de prendre son temps, construire un rythme, être régulier. Ça marche avec l’alcool comme ça marche avec les filles. »

Comme avec tout le monde, en fait, des ennemis jusqu’aux plus proches amis. La régularité était la plus grande des surprises, surtout lorsqu’elle était brisée.